さて、今夜は何と乾杯しますか？
皆さんは「シードル」というお酒を聞いて、パッとどんな飲み物かイメージが湧きますか？ 「名前は聞いたことあるけど、実はよく知らない…」という方も多いのではないでしょうか。
今回ご紹介するのは、栃木県が誇る銘酒「仙禽（せんきん）」がつくる『パーラーシードル』。 日本酒のトップランナーが、なぜ今「リンゴ」に情熱を注ぐのか。その秘密と、シードルの魅力についてたっぷりお届けします！
そもそも「シードル」ってどんなお酒？
まずは「シードルとは何か」を、3つのポイントで分かりやすくお伝えしますね！
- 原料はリンゴ100％の「スパークリングワイン」 ブドウからワインを作るのと同じように、リンゴの果汁を酵母で発酵させて作ります。リンゴの糖分がアルコールと炭酸ガスに分解されるため、自然で心地よいシュワシュワ感が特徴です。
- アルコール度数が低くて飲みやすい！ 一般的なワインが12%前後なのに対し、シードルは2%〜8%程度。ビールと同じか、それよりも低いくらいなんです。「お酒があまり強くない方でも、安心して楽しめるのが嬉しいですよね！」
- 「サイダー」との違いは？ 昔、イギリスから「サイダー（Cider）」という言葉が伝わった際、たまたまリンゴの香りをつけた炭酸飲料だったため、日本ではジュースのイメージが定着しました。でも、世界で「シードル」と言えば、立派な大人の醸造酒のことなんです！
日本酒のトップランナー「仙禽」がなぜリンゴに挑むのか？
「えっ、あの仙禽がリンゴのお酒を作っているの？」と驚く方も多いはず。 実は、彼らが掲げる「テロワール（土地の個性）」と「自然な造り」を突き詰めた結果、このシードルに辿り着いたという熱いストーリーがあるんです。
日本酒のプロがリンゴのお酒に挑む理由、その核心に迫る3つのポイントを解説します。
1. 「テロワール」をよりダイレクトに表現したい
仙禽は、蔵と同じ水脈で育った米だけを使う「ドメーヌ（自社所有の田畑）」という考え方を大切にしています。
- 日本酒の場合： 米を削り、蒸し、麹を作り…と工程が複雑で、造り手の技術（並行複発酵）が大きく介入します。
- シードルの場合： 果汁をそのまま発酵させる「単発酵」。
「これぞ、素材の力が試される瞬間です！」 仙禽は、より素材（栃木県産のリンゴ）の個性や土地の味がダイレクトに反映されるシードルに、日本酒とは違う魅力を感じ、「土地の恵みをそのまま瓶に閉じ込めたい」という想いから挑戦を始めました。
2. 「ナチュール（自然派）」へのこだわり
仙禽には「仙禽ナチュール」という、江戸時代の伝統製法を復活させたシリーズがありますが、シードル作りもこの哲学の延長線上にあります。
- 自然発酵： 培養酵母を添加せず、リンゴに付着している野生酵母だけで発酵させます。
- 無濾過： 果実本来の旨味を残すため、澱（おり）を取り除かず、酸化防止剤も最小限に抑えています。
まさに「ワインや日本酒の枠を超えた、純粋な発酵飲料」。果汁に余計な手を加えず、自然の力で究極の美味しさを引き出しているんです。
3. 元ソムリエ、専務・薄井一樹氏の感性
仙禽の専務・薄井一樹氏は元ソムリエという異例の経歴を持っています。 ワインの知識が豊富だからこそ、「酸味」をポジティブに捉える感性があり、日本酒の常識にとらわれない新しい味作りを得意としています。彼にとって、リンゴの持つ「酸」と「甘み」を活かして、現代の食事（フレンチやイタリアンなど）に合うお酒を作るのは、自然な流れだったと言えます。
実際に飲んでみた！そのお味は…？
栃木県産リンゴを100％使用したこのシードル。 爽やかな甘さと蜜っぽさのバランスが絶妙で、キリッとした酸が全体をまとめています。 「この味わい、五臓六腑に染み渡ります…！」
アルコール度数も6％と低めなので、まさに「大人の贅沢なジュース」という感覚で、スイスイ飲めてしまいます。
世界を広げる蔵元たちの挑戦
愛知県の『醸し人九平次』さんがフランスでワインを作ったり、『富乃宝山』の蔵元さんがニュージーランドで挑戦したり。 幅広いお酒を作ってみることで、見える世界がある。「あぁ、お酒の世界って、なんて奥深いんでしょう！」
今回ご紹介した一本
パーラーシードル（仙禽）
- 価格： 2,200円（税込）
- 原料： 栃木県産リンゴ
- アルコール度数： 6％
仙禽酒造さんは日本酒も大人気ですので、今度そちらもじっくり深掘りしたいと思います。
知ればもっと、美味しくなる。それが「ナナと一杯」の結論です！
皆さんは、シードルを飲んだことはありますか？また、他に気になっている日本酒蔵の「意外な挑戦」があれば、ぜひコメント欄で教えてくださいね！
